Windsor je nejen jedním z nejznámějších hradů na světě, ale také oblíbeným venkovským sídlem britské královské rodiny. Toto monumentální sídlo, jehož historie sahá až do 11. století, zůstává dodnes místem, kde panovníci hledají odpočinek a soukromí. Přestože jde o oficiální rezidenci, část hradu je přístupná veřejnosti a nabízí úžasný pohled do historie britské monarchie.
Historie hradu Windsor
Hrad Windsor je nejdéle nepřetržitě obývaným hradem na světě. Jeho založení se datuje do roku 1070, kdy Vilém Dobyvatel nechal postavit první dřevěnou pevnost jako součást obranného systému podél Temže. V průběhu staletí prošel hrad rozsáhlými úpravami – od kamenné rekonstrukce za Jindřicha II. po barokní přestavby za Karla II. Dnešní podoba hradu pochází především z 19. století, kdy královna Viktorie a princ Albert vdechli Windsoru jeho ikonickou podobu.
Windsor jako královská rezidence
Ačkoli je Buckinghamský palác oficiálním sídlem panovníka, Windsor slouží jako jeho oblíbená venkovská rezidence. Královna Alžběta II. zde trávila mnoho času, zejména o víkendech a během Velikonoc. Po smrti prince Philipa se sem částečně přestěhovala natrvalo. Hrad je nejen místem odpočinku, ale i dějištěm významných státních událostí, včetně královských svateb a ceremoniálů.
Největší lákadla pro návštěvníky
Hrad Windsor nabízí řadu zajímavostí, které přitahují turisty z celého světa. Mezi nejvýznamnější patří:
- Státní apartmány – Bohatě zdobené sály s uměleckými díly od Rembrandta, Rubense a Canaletta.
- Kaple svatého Jiří – Jedna z nejkrásnějších gotických kaplí v Anglii, kde se konaly svatby prince Harryho a Meghan Markle i princezny Eugenie.
- Kulatá věž (Round Tower) – Ikonická dominanta hradu, která nabízí úchvatný výhled na okolí.
- Dům panenek královny Marie – Dokonalý miniaturní palác s funkční vodovodní soustavou a elektrickým osvětlením.
Velkolepé akce na hradě
Windsor není jen historickou památkou, ale také dějištěm mnoha významných akcí. Nejznámější z nich je Obřad klíčů, při němž se hrad každou noc formálně uzamyká, což je tradice trvající stovky let. Dále zde probíhají vojenské přehlídky a audienční ceremoniály, během nichž panovník přijímá nové diplomaty. Každoroční Podvazkový den je prestižní událostí, kdy jsou rytíři Podvazkového řádu uvedeni do služby v kapli svatého Jiří.
Jak se dostat na Windsor a praktické tipy
Hrad Windsor leží přibližně 35 kilometrů západně od Londýna a je snadno dostupný vlakem z nádraží Paddington nebo Waterloo. Prohlídka hradu trvá přibližně dvě až tři hodiny a doporučuje se zakoupit vstupenky online předem, aby se předešlo dlouhým frontám. Nejlepší doba k návštěvě je jaro a léto, kdy jsou otevřené zahrady a počasí je příznivé pro procházky po Velkém parku Windsor, kde si lze užít nádherný výhled na hradní areál.
Proč navštívit Windsor?
Windsor je více než jen hrad – je to symbol britské historie, královské tradice a architektonické velkoleposti. Ať už vás láká bohatá historie, impozantní interiéry nebo okouzlující okolní krajina, návštěva tohoto královského sídla rozhodně stojí za to. Připravte si fotoaparát, pohodlné boty a vydejte se objevovat jedno z nejkrásnějších míst v Anglii!
